O pianista, cantor e compositor Johnny Alf também pode ser considerado como um dos legítimos criadores da Bossa Nova e foi, sem dúvida, um dos músicos mais importantes do nosso país.

Alguns anos antes de se falar em Bossa Nova, nos anos de 1953 e 1954, ele já se apresentava no bar do Hotel Plaza no Rio de Janeiro e seu estilo de tocar nitidamente influenciado pelo Jazz (ele ouvia muito George Gershwin e Cole Porter), atraía vários fãs, na maioria músicos, que se acotovelavam para assisti-lo.
 

Na sua lista de fãs de carteirinha, João Gilberto, Luiz Bonfá, João Donato, Luiz Eça, Sylvia Telles, Claudete Soares, Alaíde Costa, Lúcio Alves, Carlos Lyra entre outros nomes conhecidos. Até o nosso saudoso maestro Antonio Carlos Jobim se rendeu ao talento de Alf, com ele aprendendo muito sobre harmonia musical.

Seu estilo marcante de tocar foi determinante para a formação da levada característica da Bossa Nova.

Suas composições “Rapaz de Bem” e “Céu e Mar” (revolucionaram os rumos da MPB nos quesitos melodia e harmonia), “Ilusão à Toa”, “Fim de Semana em Eldorado” e as minhas preferidas “Disa”, “O que é Amar” e “Eu e a Brisa”. Ele indicou o caminho que todos deveriam seguir e naturalmente preparou o terreno para que isso acontecesse. Depois de uma temporada em São Paulo (1955), ele voltou a se apresentar no Rio de Janeiro, já na fase da Bossa Nova (1962), no Beco das Garrafas, onde as boates Bottle's, Baccarat e Little Club reinavam absolutas.
 

Um artista que conviveu muito com ele na intimidade foi o genial pianista Cesar Camargo Mariano, que ao lado da sua família o acolheu em sua casa no bairro da Saúde em São Paulo por oito anos. Em seu livro de memórias, Cesar conta histórias incríveis do seu grande amigo, mentor e conselheiro Johnny Alf.

Um dos trechos mais emocionantes do livro, Cesar conta que ficava por horas e horas todos os dias vendo-o tocar, calado e detalha: “Aquela entrega dele ao piano, à música, ao detalhe de sua execução, aos acordes, ao ritmo trabalhado... a maneira como se deixava possuir, tranquila, profunda... o respeito que eu percebia que ele tinha pela arte... tudo aquilo foi entrando em mim, nota por nota, sentimento por sentimento”.

Tive a honra e o privilégio de assistir a Johnny Alf aqui em Santos nas suas frequentes visitas ao Bar da Praia, um dos espaços culturais mais importantes que a nossa cidade já teve, do querido amigo Eduardo Caldeira e que até hoje deixa saudades. Naquele palco, Alf fez shows memoráveis, tendo inclusive inspiração para a composição que homenageou o bar e que chamava “Bar da Praia”.
 

Só lamento que Johnny Alf não tenha tido em vida o merecido reconhecimento do seu incontestável talento e pela sua real influência, tanto para a Bossa Nova como para a Música Popular Brasileira.

E para provar sua grandeza e importância, cito novamente o nosso saudoso maestro Tom Jobim que o apelidou de “Genialf”. Perfeito e sublime.

Johnny Alf abriu o caminho da Bossa Nova, e todos aqueles músicos geniais, que o sucederam, trilharam na clareira aberta por ele e construíram a história do gênero, que hoje é patrimônio de toda a humanidade.

Um dos discos que mais gosto de Johnny Alf é este lançado em 1990, para o selo BMG/RCA, e que contou nas 12 faixas com as participações especiais de Gal Costa, Roberto Menescal, Chico Buarque, Zizi Possi, Emílio Santiago, Caetano Veloso, Sandra de Sá, Gilberto Gil, Leny Andrade e o trompetista Márcio Montarroyos.

Foi uma rara oportunidade que estes grandes nomes da nossa MPB tiveram para reverenciar a obra musical de Johnny Alf, regravando algumas das suas principais composições.
 

Ele tocou piano e cantou ao lado de seus grandes amigos de forma única e definitiva.

O detalhe curioso deste disco é que ele foi gravado depois de uma ausência dos estúdios de mais de 10 anos, e por esta razão considero este trabalho como uma verdadeira celebração à boa música e um dos trabalhos mais importantes da sua carreira de mais de 40 álbuns.
 

Não deixe de ouvir “Ilusão à Toa”, “Dois Corações”, “Nós”, “Rapaz de Bem”, “Olhos Negros”, a minha preferida “O que é Amar” e mais “Eu e a Brisa” e “Bar da Praia”, feita em homenagem ao saudoso bar de Eduardo Caldeira.

Johnny Alf foi um dos precursores da Bossa Nova ao lado do pianista e cantor Dick Farney e do cantor Lúcio Alves, e acima de tudo era um homem bem discreto, quase solitário, carinhoso e que deixou um legado musical maravilhoso.