O Jazz perdeu no último dia 12 de fevereiro, um de seus maiores cantores e improvisadores de todos os tempos. Seu nome: Al Jarreau.

 

Considerado como um dos melhores cantores de Jazz de todos os tempos, Jarreau em mais de 50 anos de carreira, vendeu milhões de discos, faturou 7 prêmios Grammy e também se identificava muito com o Pop e o R&B.

 

Gostava muito do Brasil e já tinha se apresentado por aqui em diversas vezes, sempre com muito sucesso.

 

Em 1985, se apresentou na primeira edição do Rock In Rio,  para uma plateia de mais de 200 mil pessoas. E repetiu o mesmo festival, 30 anos depois em 2015, desta vez ao lado do genial pianista e cantor Marcos Valle.

 

Tive a sorte de assistir algumas apresentações dele ao vivo e duas dela se destacaram. A primeira, no Brasil, no Free Jazz Festival em São Paulo, onde ele se apresentou ao lado de uma super banda, liderada pelo também saudoso pianista e tecladista Joe Sample. Show absolutamente impecável.

 

A segunda, no México, no Riviera Maya Jazz Festival em Playa del Carmen, numa apresentação pé na areia inesquecível também. O público de mais de 15.000 pessoas, vibrou intensamente com a sua apresentação. Muito carisma e talento extremo. Além de uma simpatia ímpar.

 

Para mim foi um dos cantores mais hábeis na técnica de improvisação que já assisti pessoalmente, sempre surpreendendo com solos inimagináveis.

 

Começou a cantar muito cedo, aos 4 anos de idade ao lado dos irmãos, talvez por influência familiar, seu pai era pastor e sua mãe pianista.

 

Curiosamente antes da música, se formou em Psicologia e seu trabalho como Conselheiro de Recuperação sempre foi muito respeitado, pois sempre teve a preocupação de curar e consolar os que sofriam.

 

A carreira musical veio somente num segundo momento, mais precisamente na década de 60, quando já tinha 30 anos de idade, mostrando sua maturidade.

 

Da sua incrível discografia, destaco os álbuns: “We Got By”, “Glow”, “This Time”, “Breakin' Away”, “Jarreau”, “Al Jarreau In London”, “Tenderness”, “George Benson & Al Jarreau – Givin' It Up” e “My Old Friend – Celebrating George Duke”, seu último disco lançado.

 

Algumas interpretações inesquecíveis, como “Moonlight”, tema de abertura da série de TV dos anos 80, “A Gata e o Rato”, os clássicos “Mornin'”, “After All”, “We're In This Love Together”, “Your Song”, “I Will Be Here For You”, “Mas que Nada”, Água de beber” e a versão definitiva do clássico do Jazz, “Take Five”.

 

Em seu site, foi publicada uma emocionante homenagem e o texto diz “que a prioridade do cantor sempre foi trazer alegria às pessoas. Fosse dor emocional ou desconforto físico, ele precisava tranquilizar nossas mentes e trazer paz aos nossos corações. Ele precisava ver um sorriso quente e verdadeiro onde não havia um antes. A música era apenas uma ferramenta para fazer isso acontecer”.

 

Outro grande cantor que infelizmente nos deixa, mas sua obra musical vai perdurar para sempre. Até breve, Mr. Al Jarreau!

Os dois são grandes parceiros musicais e não é raro serem chamados para participar do mesmo Festival.

 

Isso inclusive aconteceu no Brasil, na primeira edição do Rock In Rio, no ano de 1985, onde se apresentaram para a maior plateia registrada nos seus shows, com mais de 200 mil pessoas, um verdadeiro recorde, que dificilmente vai ser superado.

 

Em 2006, para o selo Concord Jazz, eles decidiram se divertir um pouco juntos e gravaram 13 canções, repletas de boas surpresas.

 

Para você ter uma ideia, o tema instrumental "Breezin'", imortalizado por Benson no ano de 1976, ganhou letra e uma versão cantada por Jarreau.

 

Por outro lado, o clássico "Mornin'", cantado pela voz de Jarreau, ganhou uma versão instrumental de arrebentar de Benson.

 

Merecem também destaque os temas "Summer Breeze", "God Bless The Child", "Long Come Tutu" e "Bring It On Home To Me", além de alguns temas inéditos.

 

Como a tônica do trabalho foi a diversão e o clima era de festa, eles resolveram chamar alguns amigos para as sessões de gravação.

 

Destaque para a presença os músicos Herbie Hancock, Marcus Miller, Stanley Clarke, Michael White, Patti Austin, Abraham Laboriel, Jill Scott, Chris Botti, o genial percussionista brasileiro Paulinho da Costa e até Sir Paul McCartney, entre outras feras.

 

Um timaço de músicos excepcionais, que participaram deste trabalho, que merece todo o nosso respeito e admiração.

 

Garanto que você vai encontrar temas muito conhecidos totalmente repaginados, outras boas surpresas, interpretados com absoluta categoria por estas duas lendas da música.

 

Benson e Jarreau arrasaram na medida e deram um verdadeiro show de interpretação e criatividade, que inclusive renderam ao disco, alguns prêmios Grammy. Coisas que só os gênios conseguem realizar.

O cantor Al Jarreau, no início de 2014, teve a ideia genial de homenagear seu grande amigo e parceiro de palco e de vida, o pianista, tecladista, produtor e compositor George Duke, falecido repentinamente em 2013.

 

O CD, lançado pelo selo Concord / Universal com 10 faixas, contou com a produção de John Burk, Stanley Clarke, Marcus Miller e Boney James e recebeu vários convidados especiais, que deram um tom especial ao trabalho. Alguns deste nomes: Gerald Albright, Dianne Reeves, Lalah Hathaway, Jeffrey Osborne, Dr. John e o próprio George Duke, entre outros.

 

A sonoridade do CD é bem variada e passeia de forma harmoniosa pelo Smooth Jazz, Jazz Fusion, R&B, Blues e até pela Bossa Nova.

 

Curiosamente, depois de muitos anos, Al Jarreau voltou ao Brasil no mês retrasado para algumas apresentações, passando por São Paulo e pelo renomado festival de jazz de Rio das Ostras, no litoral carioca.

 

Meus destaques ficam para a faixa título "My Old Friend", única composição que não é de George Duke, e mais "Somebossa (Summer Breezin')", os medleys "Brazilian Love Affair/Up From The Sea/It Arose And Ate Rio In One Swift Bite" e "Every Reason To Smile/Wings Of Love", "Sweet Baby" e a minha preferida "Bring Me Joy", que contou com a participação do homenageado.

 

Sem dúvida, uma homenagem póstuma de absoluto respeito e qualidade. Todos os músicos envolvidos participaram ativamente da vida de George Duke, o que dá um toque especial e emocional ao CD.

 

E este foi o último disco de carreira lançado por Mr. Al Jarreau.